Biologická klasifikace: Animalia, Mammalia, Monotremata, Ornithorhynchidae
Syn.: Didelphis cynocephala Harris, 1808; Platypus anatinus Shaw, 1799
Česká jména: ptakopysk podivný, ptakopysk hnědý
Anglická jména: Duck-billed platypus, Platypus
Rozšíření: Endemický druh východní Austrálie a Tasmánie. Jeho areál se nachází ve východním Queenslandu, v Novém Jižním Walesu, ve východní a jižní Victorii, po celé Tasmánii a na ostrově King Island v Bassově průlivu. Vysazená populace se vyskytuje na západě Klokaního ostrova.
Způsob života: Obývá sladkovodní plochy od nížinných deštných lesů a náhorních plošin na severu Queenslandu až po horské oblasti s nadmořskou výškou okolo 1000 m na Tasmánii. Preferuje řeky nebo potoky, mělká jezera a rybníky se strmými břehy s převislou vegetaci, rákosím a kládami, které poskytují úkryt. Obratně plave, přední končetiny používá jako vesla, zadní jako kormidla. Nad vodní hladinou je vidět pouze vrchní část hlavy, zad a ocas. Když se chce ponořit, záda se vyklenou nad vodní plochu, když se ponoří pod vodu, vytvoří se rozšiřující se prstenec na hladině.
Soumračný živočich loví zejména za šera a v noci. Živí se jak v pomalu, tak v rychle tekoucích vodách. Přítomnost klád, větviček a kořenů, stejně jako štěrkový vodní substrát poskytuje dostatek bentických makrobezobratlých živočichů, larvy vodního hmyzu, červy, krevety, malé rybky a pulce. Při hledání potravy využívá zobák vybavený elektroreceptory k vysílání a vnímání elektrických signálů, které ho upozorňují na drobnou kořist ve vodě. Pod vodou vydrží až pět minut. Potravu, kterou sbírá ze dna řeky, ukládá do lícních vaků. Na hladině nebo na břehu rozmělní kořist pomocí rohovitých destiček. Pokud neshání potravu, tráví většinu času v noře na břehu řeky, potoka nebo rybníka. Občas využívá úkryty pod kořeny vegetace v blízkosti vody. Po souši se pohybuje neobratně, protože jeho rozkročené končetiny jsou krátké.
Žije většinou samotářsky, i když může několik jedinců sdílet stejnou vodní plochu. Doba rozmnožování se značně liší v závislosti na lokalitě. Samci iniciují většinu páření, námluvy zahrnují různé vodní hrátky. Po páření si březí samice vyhrabe pomocí silných drápů na předních končetinách noru. Hnízdní komůrka je na konci dlouhé složité chodby a je vystlaná rostlinným materiálem. Po 21 dnech březosti snese samice 1–3 vejce v měkké pružné skořápce, které zahřívá asi 10 dnů, je při tom stočená a drží vejce přitisknutá ocasem k břichu. Když se mláďata vylíhnou, jsou slepá a holá, sotva tři centimetry dlouhá. Matka krmí mláďata mlékem 3–4 měsíce ze dvou mléčných polí na břiše, opouští pelech jen, aby se nasytila. Po čtyřech měsících vylézají malí ptakopyskové z nory a měří až 30 cm.
Pohlavně dospívá ve druhém roce života, ale většina samic se začne rozmnožovat až ve čtyřech letech. Ve volné přírodě se dožívá přibližně 12–20 let věku.
Mezi hlavní predátory patří zavlečené lišky, psi dingo, velcí hadi a dravci.
Popis: Ptakopysk podivný je vysoce specializovaný savec přizpůsobeny pro život ve vodě, dosahuje délky 40–65 cm, délky ocasu okolo 15 cm a hmotnosti 500–2700 g. Aerodynamické tělo a široký plochý ocas jsou pokryty nepromokavou hustou tmavě hnědou až červenohnědou srstí se světle hnědou podsadou. Zobákovité čelisti s nozdrami na konci jsou pokryty měkkou kůži napnutou přes tenké a ohebné kůstky. Oči kryjí tři víčka včetně mžurky. I když boltce chybí, slyší. Plave pomocí předních krátkých končetin se skládací plovací blánou, která není natažená mezi prsty, ale pod nimi na dlaních. Ve vodě se vějíř roztáhne, na souši složí a nepřekáží v pohybu. Zadní nohy s částečně plovacími pásy působí jako kormidla. Ocas využívá k ukládání tukových zásob. Na končetinách je pět prstů zakončených silnými drápy. Samci jsou obecně větší než samice a na jejich zadních končetinách jsou dozadu směřující jedové ostruhy. U samice jsou mléčná pole. U mláďat jsou mléčné zuby (šest dole, čtyři nahoře), které v dospívání vypadnou. U dospělých jedinců jsou na patře rohovité destičky.
Ohrožení a ochrana: Červený seznam IUCN (2016) klasifikuje ptakopyska jako druh téměř ohrožený (NT). Mezi hlavní hrozby patří ztráta stanovišť, voda kontaminovaná sedimenty těžkých kovů, náhodné utopení v sítích a pastích nastražených na ryby a korýše. Populace na Tasmánii jsou postiženy mukormykózou (houbovým patogenem Mucor amphibiorum). Ptakopysk je chráněn legislativou ve všech státech, v nichž se vyskytuje.
Fotografováno ve dnech 25. 11. 2023 (Austrálie, Tasmania, Hobart, expozice v Tasmanian Museum and Art Gallery), 1. 12. 2023 (Tasmania, Cradle Mountain-Lake St Clair National Park a Warrawee Forest Reserve) a 2. 12. 2023 (Tasmania, Beauty Point, chov v Platypus House).