Pif le chien est toujours une star en Roumanie

Une exposition mettant à l’honneur Pif le chien vient d’ouvrir ses portes à Bucarest pour célébrer l'«histoire d’amour» entre les Roumains et ce personnage sous le communisme, lorsque les magazines français de bandes dessinées étaient vus comme une «fenêtre vers la liberté».

Baptisée «Pif en Roumanie, un héros de l’âge d’or», allusion au nom donné par la propagande communiste au régime oppressif de Nicolae Ceausescu, l’exposition sera ouverte jusqu’au 22 juillet.

«Pendant les très longues et difficiles années où leur pays était coupé du monde extérieur, Pif Gadget était pour la jeunesse roumaine le seul moyen d’évasion, le seul vecteur de rêve», indique le dessinateur Jean-Pierre Dirick, commissaire de l’exposition.

«Quand on dit Pif en Roumanie c’est un sésame, quelque chose qui touche le cœur des Roumains», souligne-t-il.

En ouvrant la porte de l’exposition, les visiteurs semblent entrer dans les pages de leur magazine favori, pour partager les aventures de Pif et Hercule, Placid et Muzo, Arthur le fantôme justicier, Rahan et autres héros de BD. «Nous avons souhaité construire un exemplaire de Pif Gadget improbable et introuvable», explique M. Dirick.

Nostalgie, nostalgie

Affichés à l’entrée, des textes écrits par des inconditionnels de Pif évoquent avec nostalgie et humour des souvenirs de la première rencontre avec leur héros préféré.

«Légende», «mythe», «magie»: le politologue et député européen Cristian Preda, le dessinateur Mircea Arapu ou le président de l’Institut culturel roumain, Horia Patapievici, parlent du rôle symbolique joué par Vaillant et Pif Gadget dans leur enfance et plus tard.

«C’est émouvant pour un créateur de constater la portée de son travail», indique le dessinateur Jacques Kamb, qui explique l’engouement pour Pif, plus fort en Roumanie qu’ailleurs en l’Europe de l’est, par les liens culturels très forts entre les deux pays.

Vecteur de la francophonie

Alors qu’en Hongrie ou en Pologne le magazine était traduit, en Roumanie c’est la version originale qui était distribuée, faisant de Pif «un vecteur de la francophonie», ce qui a permis à nombre d’enfants roumains d’apprendre le français, selon le directeur de l’Institut français, Stanislas Pierret.

«Je me rappelle toujours ce jour de janvier 1977 où le facteur m’a apporté un magazine encore recouvert de plastique. Dès que j’ai fermé la porte j’ai commencé à sauter de joie : c’était Pif Gadget», raconte Dodo Nita, président de l’association des BDphiles roumains.

«Pendant cinq ans, Pif Gadget a rythmé ma vie, l’a enrichie», ajoute-t-il, soulignant avoir appris beaucoup plus tard qu’il était «un privilégié du régime communiste» car beaucoup d’enfants roumains auraient souhaité s’abonner à Pif mais ne pouvaient pas en raison de nombre limité de copies qui étaient importées.

Les Roumains ignoraient à l’époque que le magazine était publié par le Parti communiste français, ce qui lui avait ouvert les portes de la Roumanie.

«Pif est la partie sympathique du communisme», a lancé l’écrivain français Michel Houellebecq lors d’une récente visite à Bucarest.

Culture française

Pour l’historien Adrian Cioroianu, ancien ministre des Affaires étrangères, «Pif n’a pas été un chien, ni un magazine, mais une fenêtre ouverte vers la culture française».

«Seuls ceux qui n’ont jamais senti l’odeur occidentale des magazines Pif ne peuvent comprendre la valeur affective et éducationnelle que ces revues ont eue dans la Roumanie socialiste des années 1960-80», dit Ion Manolescu, auteur d’un article sur «l’histoire d’une revue inégalable».