Arum maculatum : fiche culture

Une plante de sous-bois de la famille des aracées

L'Arum maculatum est une plante formant une touffe de feuilles en forme de flèche. Brillantes, elles sont souvent dotées de petites tâches noires, d'où le surnom d'arum tacheté. Au mois de mai ou d'avril, la plante dévoile une grande fleur. Ce que l'on assimile à une fleur est en réalité une spathe vert-jaunâtre en forme de cornet. Après la floraison à l'automne, des bouquets de baies orange apparaissent. Mesurant entre 30 cm et 45 cm de haut, cette plante vivace illumine les sous-bois avec ses petites baies vives.

L'inflorescence attire les insectes pollinisateurs en dégageant une odeur d'urine. Odeur qui se disperse ensuite, une fois que l'inflorescence a été pollinisée. Un renflement à la base du spadice, composé en-dessous et en-dessus de nombreux filaments, forme un piège à insectes lors de la floraison. La fleur de l'arum a l'incroyable capacité de réchauffer l'air ambiant, on appelle cela la thermorégulation. 

L'Arum maculatum apprécie une exposition ombragée. L'ombre totale lui convient bien, il supporte aussi un emplacement à l'est, profitant des rayons du soleil du matin et restant abrité l'après-midi. À ce titre, vous pouvez le planter sous des arbustes ou des arbres. Un sol frais et riche est idéal pour cette plante vivace de sous-bois.

Les graines de l'arum sauvage sont semées au printemps, dans un mélange de terreau pour semis et de compost. Enfoncez les graines sous la surface et pulvérisez de l'eau. Maintenez le substrat humide jusqu'à la levée. Vous pourrez repiquer en pleine terre une fois que le risque de gelées est écarté, cela correspond en général à la mi-mai. Arrosez copieusement après la plantation, afin que les racines adhèrent bien à la terre.

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L'entretien du gouet tacheté est très restreint. Il ne demande que des arrosages en cas de sécheresse. Si son emplacement est bien choisi, il ne souffrira qu'exceptionnellement du manque d'eau, lors des fortes chaleurs. Le reste du temps, aucun soin n'est à prévoir.

Contrairement à l'Arum d'Ethiopie, il n'est pas nécessaire de couper les feuilles de l'Arum maculatum avant l'hiver. La plante produit des feuilles régulièrement pendant la période de végétation (mars à octobre). En hiver, le feuillage se recroqueville sous 0°C. Dès le printemps, il se déroule et reprend en vigueur. L'arum tacheté est rustique, il n'est pas nécessaire de le protéger du froid.

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Baies, tubercules, tiges, feuilles... Toutes les parties de la plante sont toxiques. En cas d'ingestion, les muqueuses buccales souffrent d'oedèmes et d'inflammations. En enflant, cela peut causer une difficulté à respirer. En grande quantité, la consommation d'Arum maculatum engendre destroubles digestifs, nerveux et cardiaques. Etonnement, l'Arum tacheté a été consommé en période de disette. Il fallait alors faire bouillir plusieurs fois les tubercules pour retirer tous les résidus toxiques. Aujourd'hui bien entendu, cette consommation est à proscrire.

Comme beaucoup de plantes toxiques, cette espèce d'Arum est également utilisée en homéopathie. L'arum maculatum est indiqué pour lutter contre les gingivites, les saignements de la bouche, les rhinites, les extinctions de voix, les maux de gorge et les difficultés à déglutir.

L'Arum maculatum est souvent confondu avec le chénopode bon. Le chénopode bon est un légume oublié dont on consomme les feuilles comme celles des épinards. Pour les différencier, c'est simple, il suffit de regarder le revers des feuilles. Celles du chénopode bon sont recouvertes d'une fine couche de poussière farineuse au verso.

Avec leurs grandes spathes et leur baies orange vif, ces deux espèces d'arum de la famille des araceae se ressemblent beaucoup. On distingue ces deux plantes de sous-bois grâce à la couleur du spadice. Chez l'Arum d'Italie il est jaune, alors que celui de l'A. maculatum est violet. Le spadice correspond au petit tube qui émerge de la spathe. Autre élément de différenciation : l'Arum maculatum dévoile ses premières feuilles au printemps, elles sont vertes et brillantes. On remarque celle de l'A. italicum en automne, elles sont vertes et nervurées de blanc.